LA FIBRA ÓPTICA Y LA COMUNICACIÓN

La fibra óptica es un conjunto de de fibras flexibles de vidrio de unas 50 micras de diámetro. Su utilidad está en que transmiten luz a largas distancias sin alterar estas señales, por eso la fibra óptica se convierte en la red de comunicaciones más fiable y rápida existente. Tiene la posibilidad de transmitir audio, vídeo, datos y textos de forma simultánea, y es muy ligera.

Principio Físico

Un rayo de luz que entra por un extremo de la fibra es refractado al pasar del aire al vidrio y luego reflejado gran número de veces en las paredes internas del "cable" hasta llegar al otro extremo del que surge con un ángulo de refracción igual al de incidencia. De esta forma, la transmisión es perfecta, sean cuales sean las curvaturas de la fibra por donde haya tenido que pasar la señal luminosa.

Varias fibras pueden reunirse en un haz, siempre que la luz no pueda pasar de una fibra a otra, y de esta manera la señal que entra por un extremo se descompone en tantas partes como fibras contenga el haz, y la señal se transmite igualmente perfecta.

La mayoría de las fibras ópticas se fabrican de arena o sílice. Con unos pocos kilos de vidrio se pueden fabricar decenas de kilómetros de fibra. Se fabrican por dos tipos principales de procesos, llamados de crisol, para la obtención de fibras de corto alcance o bajo flujo de información, y preforma, el más empleado y destinado a la obtención de fibras para telecomunicaciónes. Este segundo método comprende dos fases, la obtención de un bloque de vidrio y su posterior estiramiento hasta conseguir fibras de entre 10 y 150 metros de largo.

Además de las telecuminaciones, tiene un uso importante en la medicina interna para iluminar y explorar órganos inaccesibles de otro modo.

La fibra óptica en la Red:

http://www.baxall.co.uk/Fibre.htm: Una página completa sobre todos los aspectos de los cables de la fibra óptica, aunque sea un resumen. (Inglés).

http://www.ual.mx/metodologia/fibra/indice/ventajas.html: Ventajas de la fibra óptica respecto de otros materiales. Página bastante simple. (Español).

http://members.tripod.com/~glorsarm/index-4.html: Breve descripción de lo que es la fibra óptica. (Es una página comercial). (Español).